07/11/2022
In der christlichen Welt sind die Begriffe „Vater“ und „Vater unser“ allgegenwärtig. Doch während „Vater“ oft eine direkte, persönliche Anrede Gottes beschreibt, steht „Vater unser“ für ein spezifisches, universelles Gebet. Beide Begriffe sind eng miteinander verbunden und doch tragen sie unterschiedliche Nuancen und Bedeutungen in sich, die das Fundament des christlichen Glaubens und der Gebetspraxis bilden. Dieser Artikel beleuchtet die tiefgründigen Unterschiede und Gemeinsamkeiten dieser zentralen Ausdrücke, um ein umfassendes Verständnis ihrer theologischen und praktischen Relevanz zu vermitteln.
Die Anrede „Vater“: Eine intime Beziehung zu Gott
Die Anrede Gottes als „Vater“ ist für Christen von zentraler Bedeutung und Ausdruck einer zutiefst persönlichen und vertrauensvollen Beziehung. Für viele prägt das Bild des irdischen Vaters die Vorstellung von Gott. Positive Erfahrungen können den Zugang zu einem liebenden, fürsorglichen himmlischen Vater erleichtern. Doch auch wer mit negativen oder keinen Erfahrungen mit seinem irdischen Vater zu kämpfen hat, kann in Gott den idealen Vater finden, der bedingungslose Liebe und Annahme bietet.
Jesus Christus selbst hat seinen Jüngern und damit allen Christen offenbart, dass der Name Gottes „Vater“ ist. Dies ist weit mehr als nur eine Bezeichnung; in der biblischen Denkweise sind Name und Person identisch. Gott ist nicht nur dem Namen nach unser Vater, sondern er ist es in seiner ganzen Existenz. Johannes 1,13 betont, dass wir „von Gott geboren sind“, und V.12 fügt hinzu, dass jene, die Jesus aufnehmen, die „Macht erhielten, Kinder Gottes zu werden“. Dies bedeutet, dass Christen nicht nur symbolisch, sondern durch den Heiligen Geist tatsächlich Gottes Kinder sind. Jesus verwendete für diese Anrede sogar den kindlich vertrauensvollen aramäischen Begriff „Abba“, was „Papa“ oder „Papi“ bedeutet.
Dieses Vorrecht, den allmächtigen Gott so intim ansprechen zu dürfen, ist einzigartig. Im Alten Testament wurde Gott zwar als Vater des Volkes Israel bezeichnet oder mit einem Vater verglichen, aber niemals direkt als Anrede genutzt. Auch in keiner anderen Religion findet sich eine solche vertraute Anrede. Es ist Jesus, der als Sohn Gottes seinen Nachfolgern Anteil an dieser Kindschaft Gottes schenkt. Nur durch Christus und die Kraft des Heiligen Geistes ist es uns erlaubt, Gott mit „Papa“ anzureden. Dies unterstreicht die besondere Gnade und Nähe, die Gläubige zu ihrem Schöpfer haben dürfen.
Das „Vater unser“: Das Herren- und Königsgebet
Das „Vater unser“ ist weit mehr als nur eine Ansammlung von Bitten; es ist das Gebet, das Jesus selbst seine Jünger lehrte und das daher auch als „Herrengebet“ bekannt ist. Viele nennen es auch das „Königsgebet“, da es als das größte und umfassendste Gebet im Christentum gilt. Seine Verbreitung ist beispiellos: Christen aller Konfessionen und überall auf der Welt beten es. Es wird morgens und abends gebetet, in fast jedem Gottesdienst, bei Taufen, Hochzeiten, Beerdigungen und am Sterbebett. Seine universelle Anwendbarkeit erlaubt es jedem, sich hineinzubegeben und mitzubeten, da es alles zusammenfasst, was für unser Leben wirklich wichtig ist.
Die biblischen Fassungen: Matthäus und Lukas
Das Neue Testament überliefert uns zwei leicht unterschiedliche Fassungen des Vaterunsers:
- Matthäus 6, 9-13: Die ausführlichere Version, die in der Bergpredigt Jesu als Mustergebet gelehrt wird.
- Lukas 11, 2-4: Eine kürzere Version, die Jesus seinen Jüngern auf deren Bitte hin lehrt.
Obwohl sie sich in Umfang und Wortwahl unterscheiden, haben beide Fassungen dieselbe formale Struktur aus Anreden und Bitten und dieselbe Abfolge. Die Lukas-Fassung gilt als die ältere, was darauf hindeutet, dass das Gebet im Laufe der Zeit eher ergänzt als gekürzt wurde. Die Variationen zeigen, dass die Urchristen den Inhalt des Gebets in der Sprache der Adressaten weitergeben wollten, anstatt einen „echten“ Wortlaut Jesu streng zu bewahren.
Vergleich der Vaterunser-Fassungen (Matthäus vs. Lukas)
| Merkmal | Matthäus 6, 9-13 | Lukas 11, 2-4 |
|---|---|---|
| Anrede Gottes | „Unser Vater im Himmel“ | „Vater“ |
| Dritte Bitte | „Dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden“ (vorhanden) | (fehlt) |
| Brotbitte | „Unser tägliches Brot gib uns heute“ | „Gib uns unser täglich Brot Tag für Tag“ |
| Vergebungsbitte | „Vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unsern Schuldigern“ | „Vergib uns unsre Sünden; denn auch wir vergeben jedem, der an uns schuldig wird“ |
| Nachsatz Vergebungsbitte | Aorist („vergeben haben“) | Präsens („vergeben“) |
| Errettungsbitte | „sondern erlöse uns von dem Bösen“ (vorhanden) | (fehlt) |
| Doxologie | „Denn dein ist das Reich und die Kraft und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.“ (vorhanden, später hinzugefügt) | (fehlt) |
Der Aufbau und die Bitten des Vaterunsers
Nach der Anrede „Vater unser im Himmel!“ folgen die sieben Bitten (in der Matthäus-Fassung), die sich in zwei Hauptteile gliedern lassen: die „Du-Bitten“ (Gottes Anliegen) und die „Wir-Bitten“ (unsere Anliegen).
Die Du-Bitten: Gott soll zum Zug kommen
Die ersten drei Bitten richten den Fokus auf Gott und sein Wirken:
- Geheiligt werde dein Name: Diese Bitte ist ein Wunsch, dass Gottes Name – der für seine ganze Person steht – durch die Menschen geheiligt wird. Im Himmel ist dies selbstverständlich, doch auf Erden soll es auch geschehen, indem Menschen entsprechend seines Namens leben und ihn ehren. Es ist eine positive Formulierung des zweiten Gebotes „Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht missbrauchen.“ Wir bitten Gott, dies durch die Kraft des Heiligen Geistes in und durch uns zu bewirken.
- Dein Reich komme: Hier bitten wir darum, dass Gottes Herrschaft aufgerichtet wird, eine Herrschaft, die von Liebe, Freude, Frieden, Zuversicht, Verantwortung, Respekt, Barmherzigkeit und Gnade bestimmt ist. Dieses Reich ist nicht nur eine zukünftige Hoffnung, sondern durch Jesus Christus bereits gegenwärtig. Wenn sein Geist in uns ist, ist Gottes Reich auch in uns.
- Dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden: Diese Bitte ist kein fatalistisches Ergeben, sondern ein bewusstes Hineingeben in Gottes Willen, der immer von den Regeln seines Reiches geleitet wird. Es geht darum, Gottes Willen aus tiefem Vertrauen zu leben, im Wissen, dass seine Pläne immer besser sind als unsere eigenen. So wie im Himmel Gottes Wille selbstverständlich geschieht, so soll es auch auf Erden, in unserem Leben und durch uns in der Welt geschehen.
Diese ersten drei Bitten sind ein Ausdruck des Wunsches, dass Gottes Heil in uns, durch uns und in der Welt immer mehr zum Tragen kommt und sich schließlich in Ewigkeit vollkommen durchsetzt. Es geht nicht primär um unsere Wünsche, sondern um die Erfüllung von Gottes Wünschen und Anliegen.
Die Wir-Bitten: Unsere menschlichen Anliegen
Die folgenden Bitten adressieren unsere grundlegenden menschlichen Bedürfnisse und unsere Beziehung zu Gott und zueinander:
- Unser tägliches Brot gib uns heute: Diese Bitte bezieht sich auf alles, was wir zum täglichen Leben benötigen – Essen, Trinken, Kleidung, Wohnung. Martin Luther betonte, dass es um „alles, was not tut für Leib und Leben“ geht. Es geht um das Nötigste, nicht um übermäßige Wünsche oder große Vorräte. Wir sollen Gott vertrauen, dass er uns täglich versorgt und uns von der Sorge um materielle Dinge befreit, damit wir freier für Gottes Wirken in uns werden.
- Vergib uns unsere Schuld wie auch wir vergeben unseren Schuldigern: Diese Bitte ist von immenser Bedeutung und wird durch ein „und“ mit der Brotbitte verbunden, was Jesu Hinweis verdeutlicht, dass die Sorge um irdische Gaben und Gier uns schuldig werden lässt. Es geht hier um die Überwindung der grundsätzlichen Trennung von Gott durch Sünde und die Vergebung einzelner Verfehlungen. Diese Bitte ist untrennbar mit unserem eigenen Verhalten verbunden: „wie auch wir vergeben unseren Schuldigern.“ Es ist keine Bedingung, sondern eine Folgerung aus dem Leben in der Vergebung. Nur wenn wir uns in die Vergebung und Liebe Christi hineingeben, vergibt Gott uns. Wahre Liebe ist unteilbar und erstreckt sich auf Gott, uns selbst, Mitchristen und sogar auf jene, die wir als Feinde empfinden.
- Und führe uns nicht in Versuchung: Diese Bitte fleht um Bewahrung vor Situationen, die uns vom Glauben abbringen oder untreu machen könnten. Versuchung kann von innen kommen (Gier nach Macht, Ansehen, Geld) oder von außen (Krankheit, Leid, aber auch Wohlstand). Jakobus betont, dass Gott uns niemals versucht, um uns vom Glauben abzubringen. Wenn Gott uns in „Versuchung“ führt, dann mit dem Ziel, unsere Treue zu prüfen und zu stärken, um uns im Glauben voranzubringen.
- Sondern erlöse uns von dem Bösen: Die Bibel erkennt die Realität des Bösen an und die Hilflosigkeit des Menschen gegenüber dem Teufel. Hier bitten wir Gott um Schutz vor den Angriffen des Teufels in all seinen Formen. Es geht darum, die empfangene Vergebung, den Gnadenstand und das Heil für dieses Leben und die Ewigkeit nicht zu verlieren. Es ist die Hoffnung auf die vollkommene Freiheit vom Bösen in der Ewigkeit.
Der Abschluss: Die Doxologie
Die Matthäus-Fassung des Vaterunsers endet mit der Doxologie: „Denn dein ist das Reich und die Kraft und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen.“ Dieser Lobpreis, der in den ältesten Matthäus-Handschriften und in der Lukas-Fassung fehlt, wurde wahrscheinlich später für den liturgischen Gebrauch im Gottesdienst hinzugefügt. Er entspricht jüdischer Tradition, wo Lobpreis am Ende eines jeden Gebets stand. Es wird angenommen, dass Jesus diesen Lobpreis selbst gebetet und für seine Jünger als selbstverständlich vorausgesetzt hat.
Die Doxologie fasst noch einmal alles zusammen: Wir beten zu dem Gott, der alles ist, dem das Reich, die Kraft und die Herrlichkeit gehören. Er ist derjenige, der uns wirklich helfen kann, jetzt und bis in Ewigkeit. Zu ihm dürfen wir als unserem Vater beten.
Das Vaterunser in Geschichte und Ökumene
Das Vaterunser erhielt früh einen festen Platz im christlichen Gottesdienst. Die Didache (ca. 80-120 n. Chr.) empfahl Christen, es dreimal täglich privat zu beten. Im Laufe der Kirchengeschichte wurde es in verschiedenen Liturgien und Konfessionen unterschiedlich integriert und interpretiert.
Martin Luther legte das „Brot“ der Brotbitte umfassend als „alles, was not tut für Leib und Leben“ aus, um einer spiritualisierenden Umdeutung entgegenzuwirken. Die Lutherbibel von 1545 und ihre Revisionen sind bis heute für evangelische Kirchen maßgeblich.
Besonders hervorzuheben sind die ökumenischen Fassungen des Vaterunsers, die darauf abzielen, Christen verschiedener Konfessionen ein gemeinsames Gebet zu ermöglichen. Die Arbeitsgemeinschaft für liturgische Texte (ALT) von 1968 schuf eine Fassung, die in vielen deutschen Kirchen verwendet wird und nur geringfügig von den einzelnen konfessionellen Texten abweicht. Dies unterstreicht die verbindende Kraft des Gebets.
Kontroverse um die 6. Bitte: „Führe uns nicht in Versuchung“
Eine der jüngsten theologischen Debatten betrifft die Übersetzung der 6. Bitte: „Und führe uns nicht in Versuchung“. Während die traditionelle Übersetzung Gott als Subjekt der Versuchungsführung nennt, argumentieren einige Theologen und auch Papst Franziskus, dass Gott niemanden in Versuchung führt, um ihn vom Glauben abzubringen. Satan sei derjenige, der versucht. Daher wurden in einigen Ländern (z.B. Frankreich, Italien) Änderungen vorgenommen zu Formulierungen wie „Lass uns nicht in Versuchung geraten“ oder „Überlasse uns nicht der Versuchung“.
Die Deutsche Bischofskonferenz und die EKD lehnten solche Änderungen bisher ab, um den überlieferten Text und die Einheitlichkeit im deutschen Sprachraum zu bewahren. Sie betonen, dass die Bitte das Vertrauen in Gott ausdrückt, uns vor Versuchung zu bewahren, und nicht bedeutet, dass Gott selbst uns böswillig in Versuchung führt. Diese Debatte zeigt die Sensibilität im Umgang mit einem so zentralen und historisch gewachsenen Gebet.
Häufig gestellte Fragen
Im Folgenden beantworten wir einige der am häufigsten gestellten Fragen zum Vaterunser und der Anrede Gottes als Vater.
Was ist der Unterschied zwischen „Vater unser“ und „Unser Vater“?
Im Griechischen Urtext des Neuen Testaments steht „Vater Unser“, wobei das Pronomen immer dahinter gesetzt wird. Grammatikalisch korrekt wäre im Deutschen „Unser Vater“. Theologisch wird „Vater unser“ oft bevorzugt, da es „Vater“ zuerst betont und dann die Gemeinschaft „unser“ hinzufügt. Beide Formulierungen sind jedoch gebräuchlich und inhaltlich gleichwertig.
Warum gibt es zwei Fassungen des Vaterunsers in der Bibel?
Die beiden Fassungen in Matthäus und Lukas zeigen, dass die Urchristen den Inhalt des Gebets weitergeben wollten, anstatt einen starren, wörtlichen Wortlaut zu bewahren. Die Lukas-Fassung gilt als älter und kürzer, während die Matthäus-Fassung (in der Bergpredigt) als eine umfassendere didaktische Lehre dient. Beide sind authentische Überlieferungen von Jesu Lehre.
Was bedeutet der Begriff „Abba“ in Bezug auf Gott als Vater?
„Abba“ ist ein aramäischer Begriff, der eine zutiefst kindliche, vertrauensvolle und intime Anrede für den Vater darstellt, vergleichbar mit „Papa“ oder „Papi“. Jesus selbst verwendete diesen Begriff im Gebet, und durch den Heiligen Geist dürfen auch Christen Gott so anreden. Es unterstreicht die einzigartige Nähe und das Vorrecht der Kindschaft Gottes.
Kann Gott uns in Versuchung führen?
Die Bibel lehrt, dass Gott uns niemals versucht, um uns zum Bösen zu verführen oder vom Glauben abzubringen (Jakobus 1,13). Wenn die 6. Bitte des Vaterunsers von „Führung in Versuchung“ spricht, ist damit gemeint, dass Gott uns in Prüfungen oder herausfordernde Situationen führen kann, um unseren Glauben zu stärken und unsere Treue zu erproben. Es ist eine Bitte um Gottes Schutz und Bewahrung in solchen Momenten, damit wir nicht ins Böse fallen.
Warum ist Vergebung im Vaterunser so zentral?
Die Vergebungsbitte im Vaterunser ist eng mit unserer eigenen Bereitschaft zur Vergebung verknüpft: „wie auch wir vergeben unseren Schuldigern“. Jesus betont, dass Gott uns nur vergibt, wenn wir selbst bereit sind, anderen ihre Verfehlungen zu vergeben (Matthäus 6,14-15). Dies ist keine gesetzliche Bedingung, sondern eine logische Konsequenz des Lebens in Christi Liebe und Vergebung. Vergebung befreit von Lasten und ermöglicht es, in Liebe zu leben – zu Gott, zu sich selbst und zu anderen.
Fazit
Die Unterscheidung zwischen der persönlichen Anrede „Vater“ und dem strukturierten Gebet „Vater unser“ offenbart die Tiefe der christlichen Beziehung zu Gott. „Vater“ steht für die intime, vertrauensvolle Kindschaft, die uns durch Jesus Christus geschenkt wird. Das „Vater unser“ ist das universelle Gebet, das Jesus selbst lehrte – ein Meisterwerk, das Gottes Anliegen und die grundlegenden Bedürfnisse des Menschen in sieben prägnanten Bitten zusammenfasst. Es ist ein Gebet, das verbindet, leitet und zur Nachfolge Jesu aufruft. Möge dieses Gebet weiterhin Millionen von Herzen weltweit inspirieren und zu einer tieferen Beziehung zu unserem himmlischen Vater führen.
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